抱っこひもの選び方 How to choose

抱っこひもは大きく4つのタイプに分かれています。
「赤ちゃんの月齢」「生活シーン」に合っているかどうかを確認しましょう。

例えば、生まれたての赤ちゃんは寝かしつけやグズる機会も多いから、おうちのなかでもリラックスして付けられるやわらかい生地のものを。
少し大きくなったお子さまなら外出の機会も増えるので、抱っこしたときの肩腰の負担を軽減するしっかりしたタイプのものを選ぶなど、賢く使いわけをするのがオススメです。

お出かけに使うイメージの多い抱っこひもですが、実は8割を超えるママ・パパがおうちでの抱っこにも使用しています。寝かしつけ、泣いているとき、スキンシップ、家事をするとき・・意外と多いのが「おうち抱っこ」なのです。
さらに約半数が新生児の寝かしつけに一日7回以上抱っこしており、グラフから一回の寝かしつけにも長い時間抱っこをしていることが分かります。

赤ちゃんを抱っこする際は、「赤ちゃんにとって自然な姿勢か」を意識しましょう。

例えば、生後すぐの赤ちゃんの背中は、大人のようなS字ではなく「C」のようなカーブを描いています。
この形は赤ちゃんがお腹にいた時と同じ自然な姿勢であり、赤ちゃんに安心と落ち着きを与えてくれます。

また、赤ちゃんの脚は常にM字に開脚した「M字ポジション」を保ってあげましょう。

これは人間が本来４足歩行だったことに由来するもので、脚が伸びきった状態よりも四つん這いに近い体勢が、ストレスなく楽な姿勢だと言えます。

特に赤ちゃんは、関節周囲の軟骨、靭帯、腱や筋肉が未熟で柔らかいので、股関節に負荷のかからない脚の形をキープしてあげることが大切です。

多くの方は、赤ちゃんは大人をそのまま小さくしたものだと思いがちです。大人と赤ちゃんの体の構造は大きく異なっていることを理解し、正しい抱っこの姿勢を心がけましょう。

加藤 晴康先生
立教大学コミュニティ福祉学部
スポーツウエルネス学科教授
整形外科医 医学博士

ママやパパの体の負担をラクにする疲れにくい抱っこのポイントは、「抱っこする際の赤ちゃんの位置」です。

赤ちゃんを抱っこしていると、赤ちゃんの分だけ重心が前に偏り、姿勢が前傾します。すると姿勢を正す（ママ・パパの重心を腰骨の真上に戻す）ために、背中を反らしますよね。この「姿勢を正そうとする際に働く筋肉」の働きが大きいほど、体にかかる負荷が大きい状態であると言えます。

ママ・パパの姿勢が前傾になるのは赤ちゃんの重心が離れているためなので、ママ・パパの重心に近い位置で抱っこをするのが重要です。

高い位置で密着した抱っこをすると、自分の重心に対し赤ちゃんの距離が短くなりますから、姿勢の調整が少しですむため、体にかかる負荷が少なくなります。「赤ちゃんを高い位置で自分の体に密着させること」が疲れにくい理想的な抱っこといえます。

また眠っている赤ちゃんは、いつもより重く感じるという方が多いと思うのですが、これは赤ちゃんの体重に加え、脱力している赤ちゃんの頭や腕が垂れ下がるのを防止しながら抱っこをするため、かなりの負荷がかかっています。頭や首まで支えてくれる抱っこひもを使って姿勢が安定すれば、負担は少なくなるでしょう。

「高い位置で密着した抱っこ」で体にかかる負担は大きく変わりますから、ぜひ実践してみてください。

下村 義弘先生
千葉大学大学院工学研究院
人間生活工学研究室 教授
工学博士